草原上的浮生六记：

  肉奶茶以外的食材

牧区不产粮，牧民吃的都是商品粮。我插队的时候，牧民每人每月的粮食定量是20斤，其中包括10斤面粉，其余的就是小米和炒米了。灌血肠用的莜面只有屠宰季节才有，而大米则只是在节日期间才配给一点点，尝个新鲜罢了。

小米和炒米都是喝茶用的，而每天那一顿晚餐则经常会用到面粉。晚餐上最常见的是煮面条，其次是蒸包子。烙饼则被牧民视为炸果子一类的面点，所以通常是放在茶餐而不是正餐。

说到草地的肉食和奶食，内地人肯定是自叹弗如，但若说到粮食的烹饪手法，草地人的手艺则令人不好恭维。面条的粗细长短都似人的小指，面汤里面的肉块大小略如人的拇指第一节；包子皮不是发面不是烫面而是死面，包子馅只是大块的肉丁；除了极为少量的盐以外谈不上其他调料，诸如火候、刀功一类的细节就更是免谈了。

当年的草地上没有新鲜蔬菜，只有在80华里外的白音乌拉镇才能见到，还只是盛夏季节才有。其来源或是镇里菜园自产，或是来自坝前的林西县。主要供应对象一是本旗的城镇居民，再有就是那些偶尔进城一次的苏木、嘎查里的定居户。到了秋季，城镇居民都会在家里挖地窖，储存一些过冬菜，品种也无非是土豆、胡罗卜、圆白菜之类。

限于如此的储运条件，与游牧生涯为主的蒙古人似乎注定了与蔬菜无缘。“食无菜”的日子过久了，也就没有了吃菜的观念和兴趣。但他们不是不懂得吃菜。圆白菜和胡罗卜极为抗冻，几乎用不着特别的储存，如果赶上合适的机会，牧民偶尔也会买一些带回家。每年夏天有坝前的大车去东乌旗额吉诺尔盐池拉盐路过这里，车上拉的有瓜菜和一些牧区亟须的日用品，沿途换取皮张、奶酪等畜产品，牧民也会和他们换一些葱、蒜和南瓜、香瓜之类。每年夏天妇女们会在营盘附近的草地上采集野葱、野蒜和野韭菜，把韭菜花拌上盐储存在羊的胃囊里，留待秋冬季节食用。他们不是不需要维生素C，相反对维生素C的吸收能力要比内地人强一百倍，我从来没听说过蒙古牧民有患维生素C缺乏症的。

水果在草地上更是难得一见。旗里能见到的水果无非是苹果、槟子之类耐储藏的品种。平日里牧民们把萝卜、胡萝卜也是当水果来吃的。夏天的时候，妇女会带着孩子们在草地上寻找一些能吃的草果，有一种果子大小形状都像母骆驼的奶头，咬开来会流出白白的乳液，泛出淡淡的清香，名字就叫“骆驼奶”。冬天里有时能吃到冻梨，黑黑的像个铁蛋，相互碰撞时嘎嘎作响。吃冻梨需要先在凉水里浸泡，好把里面的冰“拔”出来，直等到每个黑梨的外面都套上了一个厚厚的冰壳，这才能够打碎冰壳去吃梨。难看归难看，吃起来冰凉爽口，确实是别有一番滋味在心头。

来此插队的知青也曾试图把内地丰富的烹饪文化带进草原，但最终除了从城市里带来一些固体酱油膏之类的调味料，本质上并无改变，几经尝试后终于偃旗息鼓。最后总算搞明白了一个道理，根本原因不在于缺少各种应用的食材和必要的炊具，而是因为牧区的饮食模式正是草原游牧文化的一个组成部分。当年成吉思汗的大军飓风一般扫遍欧亚大陆，老幼妇孺赶着畜群紧跟在精壮骑兵的身后，根本没有什么部队的补给和运输问题。要想在一定程度上引进新的烹饪方式，除非改为定居生活，而这在当年是根本不可能的。

                                                                         2011-01-27

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