【草原忆往·天涯牧马】：

辔头之道

像人一样，马的性子也各不相同，有急性子的，也有慢性子的。但总的说来，草原上的蒙古马因以骑乘为主要用途，和内地以拉车为主的牲口比较起来，普遍都是比较积极的。像我第一次骑马时碰到的那匹打死也不肯跑的黑马，也应算是凤毛麟角，并不容易碰到（参见：天涯牧马：我骑过的第一匹马）。

骑手跨上马背，只须给个方向，马儿自会奋力向前。而马嚼子则像是汽车的方向盘、离合器和制动器，是控制马的步态、方向、速度甚至情绪的最重要的工具。

“马嚼子”是当地的土语，蒙语称“哈笳日”，而汉语中的正式称呼为马辔，又称辔头、马勒。《木兰辞》中“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭”，指的就是这个了。马辔一般由含在马嘴里的衔铁、套在马头上的笼套和拉在骑者手中的缰绳三部分组成。其中衔铁是核心部件，缰绳是操控部分，而笼套则是将衔铁和缰绳附着在马头上的结构附件。马辔与马笼头不是一回事。虽说都是操控马的用具，但马笼头的主要作用表现在骑手上马之前或下马之后，也就是说人在地面上的时候，用来控制马的头部，将其与人的手或是拴马桩联系在一起，说白了就是牵马或拴马用的；而马辔的主要作用则表现在人骑在马背上的时候，骑手通过缰绳和衔铁，把自己手上发出的各种不同指令传递到马的口中。

这张是新画的，不是当年的速写如今手真笨哪！

这是一件很讲究的银马嚼子，通体饰满了银箍和银钉。马嚼子下面才是马笼头。

笼头的缰绳向下垂，拴在车轮上；而嚼子的缰绳向后，垂挂在马鞍桥上骑马时间长了，各种各样的马骑多了，我越来越悟出这辔头之道的博大精深。

刚骑马时，马嚼子只能起到一个制动器的作用，尤其是用来对付那些脾气火爆的烈性子马。那样的马，只要你搬鞍认镫，拧腰上马，未及坐稳，它早已闪身便向前冲。若是你的身手敏捷，手劲强悍，及时将马头勒住，此时马儿虽然不能放开腿往前跑，却也要四蹄紧着蹬踏，把身子左横过来、右横过来，拼命向前挣扎着跃动。有些马头高高昂起，甚至贴到了人的胸前，衔铁紧紧地勒在马嘴里，顺着两个嘴角往外直涌白沫。万一一个没拉住缰绳，让它把脑袋扎了下去，那你就只能在狂奔的马背上前仰后合，凭蛮力往上硬扯了。而这样的马一般嚼口都很硬，等你死去活来的扯了起来，早已跑出了好几里地。很快，我的手指上就打了泡，接着磨起了厚厚的膙子。

这太累人了。尽管年轻人有的是蛮力气，但这样的话人只能被动地跟马较劲，腾不出两只手，也根本提不到人马配合，做出相应的动作来。

慢慢地我看出来了。同样是那一匹马，到了好骑手的胯下情况就好得多。尤其是到了加木苏阿爸手里，甚至都看不出那马有多么的冲动。于是我开始多了个心眼，时时留神观察别人的动作，先是去模仿，然后在心中细细体会手头上的感受，渐渐地也就悟出了其中的三昧，一年后，逐渐开始进入了自由王国。

原来，通过衔铁在马的肉体上制造痛楚以迫使它屈从，那实在是下下乘的路数。对于很多性格暴烈的马儿，这种方法往往并不能真正奏效，乱整一气，反而会铸成马儿一身的毛病：抗缰、跑偏、上下左右的甩头、吐舌头，或者干脆将衔铁一口咬住，然后猛然向下拉，试图把骑手拽下来。于是又有人在辔头上做文章，制作出各式各样更加严苛的衔铁，民间称其为“霸王嚼子”，给这些捣蛋的马儿施以加倍的痛楚，迫其就范。

其实真正的高手很少使用蛮力，而只是通过手头上恰到时机、恰到好处的力道，来与马儿进行一种心灵的交流。那是一种骑手与坐骑之间互动的语言。草原上的蒙古骑士从来不会像内地赶车的驭手一般大声吆喝，发出各种口令（像好多影视剧里表演的那样），却在无声中表达、传递着彼此间极为细腻的心理活动。你怎能设想百万铁骑或冲锋陷阵，或长途奔袭，所有的骑士都像赶车一样地大声吆喝自己的坐骑？

马的动力由后肢通过腰、背、颈、头、口传递到衔铁上，骑手通过缰绳上的力道，就像是中医把脉一样，敏锐地感受到马儿的体力和情绪——向前的扯力强劲、多变、火山熔岩一般地源源不绝，表现出马儿的兴奋、冲动、愤怒或是恐惧；缰绳上的力道柔韧、空寂、懈怠，传达了马儿的愉悦、驯顺、疲劳甚至是衰竭。

骑手也会把自己的意愿通过手指传递给马儿——绝非强制，而是建议、鼓励或是规劝。当马儿的情绪飙升，霹雳雷火般炸响的时候，骑手只是及时地给出明确无误的信号：“宝贝儿，别这样，我不愿意！”正当有些马儿上来了拗劲，把全身的力气调集在嘴角和颈项上准备发出大力时，骑手却又突然把缰绳放开了一些：“我知道你是个听话的孩子，咱们之间还用得着动粗么！”突然释放的巨大力量陡然跌进了一片柔和的虚空世界，马儿肯定觉得极为泄气，非常没趣。而当它看到身边其他马儿与身上的主人蛮横角力而受到鼓舞，正要发出第二波癫狂的时候，骑手的第二次信号刚好出现在它的力道发出之前，时机拿捏之准确，绝不亚于盖世的剑客：“看看咱们走的多好，让那帮没教养的野小子们瞧瞧。”当胯下的马儿走神了、累了、困了或是肚子饿了的时候，骑手又会通过缰绳，将一股强劲力道柔和地传递给马儿：“嗨，嗨，看这小伙子多棒，我就知道骑上你肯定不会误事。”一道马缰，连着两个具大智慧的生灵，而变化之妙，存乎一心。工作状态下，大多数时候马缰上的力道是在紧与松之间迅速游移转换的，其结果则是调理出一种振奋、昂扬而又理性的状态。

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